Desde tiempos muy antiguo, los seres humanos empezaron a usar el sol como referente que les permitía orientarse y saber qué dirección tomar para llegar a otros lugares, así se dieron a conocer los puntos cardinales.
Ahora bien, en la noche no era posible orientarse tomando como punto de referencia el sol, por eso en el pasado se descubrió que con el cielo despejado era posible ubicar los puntos cardinales mirando las estrellas. La estrella polar señala el norte y la constelación o grupo de estrellas de la cruz del sur, señala el sur. Ubicando estas, era posible saber dónde estaban los otros puntos.
Entonces, los puntos cardinales, son puntos imaginarios de referencia, es decir, que no están señalados en el terreno, son cuatro las direcciones principales que nos ayudan a orientarnos tanto en la Tierra como en un mapa, teniendo en cuenta la posición del planeta con respecto al Sol, les denominamos norte, sur, este y oeste.
Norte. También conocido como septentrional, indica la dirección del Polo Norte geográfico. En el hemisferio norte, representa el punto del horizonte cuya perpendicular pasa por la estrella polar.
Sur. También conocido como meridional, indica la dirección del Polo Sur geográfico. Está situado diametralmente opuesto al Polo Norte geográfico y el norte cardinal.
Este. También conocido como levante, se corresponde con el punto en el horizonte por donde sale el Sol.
Oeste. Conocido también como poniente u ocaso, hace referencia al punto en el horizonte por donde se pone el Sol.
A su vez, existen otros puntos cardinales secundarios o laterales que se obtienen al generar cuatro ángulos de 90º en las coordenadas con el eje horizontal Este- Oeste y el eje vertical Norte-Sur. Estos son los puntos cardinales Noroeste, Suroeste, Noreste y Sureste. Y, si volvemos a dividir esos ángulos en nuevas bisectrices, se obtienen los puntos colaterales:
Nornoroeste: Punto cardinal situado a igual distancia entre el norte y el noroeste.
Estenoroeste: Punto cardinal equidistante del este y el noroeste.
Estesureste: También conocido como Estesudeste, es el punto cardinal situado a igual distancia entre el este y el sudeste.
Sursudeste: También conocido como Sudsudeste, es el punto cardinal equidistante del sur y el sudeste.
Sursudoeste: Punto del horizonte que media entre el sur y el sudoeste.
Oesudoeste: Punto del horizonte situado a igual distancia entre el oeste y el sudoeste.
Oesnoroeste: Punto cardinal equidistante del oeste y el noroeste.
Nornoroeste: Punto del horizonte situado a igual distancia entre el norte y el noroeste
Para saber dónde ese encuentran los puntos cardinales, podemos utilizar una brújula. Una brújula es una caja con un imán y una aguja que siempre señala el norte. La brújula tiene dibujada en el fondo la rosa de los vientos, que es un símbolo que tiene marcados los puntos cardinales. Para utilizar la brújula correctamente debemos girarla hasta hacer coincidir la aguja con el norte, y sabremos entonces las demás direcciones.
Ahora bien, para orientarte por el Sol te tienes que colocar con los brazos en cruz y con el brazo derecho señalando por donde sale el Sol, así sabrás que delante de ti está el Norte, detrás el Sur y a tu izquierda el Oeste. Si te fijas bien por donde sale el Sol cada mañana ya sabrás orientarte en cualquier lugar de la Tierra.
Con relación a nuestro municipio Bello, podemos ver que limita al norte con San Pedro de Los Milagros, al oriente con Girardota y Copacabana, al sur con el distrito de Medellín, y al occidente nuevamente con San Pedro de los Milagros.