Todos los elementos bióticos y abióticos de la naturaleza (los seres humanos, las plantas, los animales, las rocas, el suelo, el agua, etc.) tienen una característica común: son considerados materia.
La matería es cualquier cosa que tenga peso y ocupe espacio como los seres humanos, los autos, árboles, alimentos, el agua y el aire. Las cosas que no son de materia incluyen canciones, sentimientos y sueños.La matería puede ser sólida, líquida o gaseosa, esas tres formas principales de la materia tienen peso y ocupan espacio.
Ejemplos: Un escritorio, un lápiz, el computador y los juguetes, son sólidos. El agua y la leche, son líquidos y el aire que nos rodea es un gas.
Sólidos: un sólido mantiene su forma como una bola de boliche o una zanahoria. El hielo está hecho de agua en forma sólida, así muchas cosas que son sólidas pueden volverse líquidas si se calientan.
Líquidos: los líquidos toman la forma de su recipiente como el agua en un balde y el café en la cafetera. Los líquidos incluyen cosas como agua, jugos y refrescos, todos los líquidos también tienen peso y ocupan espacio.
Gases: los gases llenan todo su recipiente. Cuando soplas en un globo lo llenas de aire, ese aire es un gas. Así mismo, lo es el aire que nos rodea. Algunos líquidos como los refrescos tienen pequeñas burbujas de gas.